En Colombia, la extracción de hidrocarburos es un proceso en el cual existen varias etapas previas y posteriores a esta que son necesarias. Según la ANH (Agencia Nacional de Hidrocarburos), en Colombia la extracción y comercialización de hidrocarburos está contenida en una cadena, la cual se divide en dos grandes áreas: “Upstream” y “Downstream”.
Por un lado, el “Upstream”, o “también conocido como exploración y producción (E&P) este sector incluye las tareas de búsqueda de potenciales yacimientos de petróleo crudo y de gas natural, tanto subterráneos como submarinos, la perforación de pozos exploratorios, y posteriormente la perforación y explotación de los pozos que llevan el petróleo crudo o el gas natural hasta la superficie.” (Agencia Nacional de Hidrocarburos, 2017)
En esta área están contenidos los procesos de exploración sísmica, exploración perforatoria y producción.
La exploración sísmica, según la ANH, es un proceso en el cual se pueden determinar las capas de la tierra a través de ondas que atraviesan las capas de roca y se devuelven a la superficie de la tierra produciendo una imagen representativa en un geófono de las capas de la tierra.
Imágen tomada de: http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
La segunda etapa del área del Upstream, es la exploración perforatoria. Esta etapa consiste en la perforación de pozos en las capas de roca que según el estudio que brinda la exploración sísmica se pueden ver reservas de gas o de petróleo. La mayoría de explotaciones de petróleo se dan a través del método rotatorio: “Una torre sostiene la cadena de perforación, formada por una serie de tubos acoplados. La cadena se hace girar uniéndola al banco giratorio situado en el suelo de la torre. La broca de perforación situada al final de la cadena suele estar formada por tres ruedas cónicas con dientes de acero endurecido. La broca se lleva a la superficie por un sistema continuo de fluido circulante impulsado por una bomba.” (El petroleo, 2016)
Imágen tomada de: http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
La producción es la etapa en la cual se extraen los hidrocarburos es decir el gas y el petróleo. “Para extraer los hidrocarburos se utilizan dos mecanismos: a través de válvulas llamadas Árbol de Navidad (cuando los hidrocarburos fluyen a la superficie por sí solos) y mediante una máquina llamada Balancín (cuando este necesita ayuda para subir a la superficie.” (Agencia Nacional de Hidrocarburos, 2017)
Imágen tomada de: http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
La segunda área de esta cadena, conocida como “Downstream” es el proceso que se encarga del tratamiento del petróleo crudo y la purificación del gas natural y su respectiva comercialización.
En esta área se encuentran los procesos de refinación, transporte y comercialización.
El proceso de refinación hace referencia al tratamiento del petróleo crudo en el cual, a través de someter este hidrocarburo a altas temperaturas (400°C) se pueden obtener sus diferentes derivados: combustibles: ACPM y gasolina; petroquímicos: plásticos, llantas, cepillos).
Imágen tomada de: http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
El transporte consiste en el proceso de trasladar los hidrocarburos “desde la boca del pozo hasta los sitios de almacenamiento y procesamiento, como son las estaciones de bombeo, refinerías y centros de comercialización (puertos). Los hidrocarburos se transportan a través de oleoductos (petróleo), gasoductos (gas), carrotanques (petróleo) y buques (petróleo).” (Agencia Nacional de Hidrocarburos, 2017)
Imágen tomada de: http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
La comercialización es el eslabón final de la cadena, y hace referencia al momento en que ya procesados los hidrocarburos son seleccionados para su respectiva venta y comercialización. En este caso, se selecciona si va para distribuidores mayoristas o minoristas, es decir nacionales o internacionales.
Imágen tomada de: http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
Fuentes:
Agencia Nacional de Hidrocarburos. (03 de 2017). ANH. Obtenido de http://www.anh.gov.co/portalregionalizacion/Paginas/LA-CADENA-DEL-SECTOR-HIDROCARBUROS.aspx
El petroleo. (07 de 2016). El petróleo. Obtenido de http://www.elpetroleo.50webs.com/perforacion.htm
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